父が創めた材木店の次男坊として生まれる。幼い頃から、「自分も働かないと食べられない」という厳しい状況の中で、学校から帰ると「ひたすら家業の手伝い」の毎日。中学生にもなると、凍てつくような寒さの中、ずしりと重いモーターを載せたリヤカーをひき、足場の悪い砂利道の上を16時間歩き続けたことも。車の運転ができるようになれば、4tトラックにめいっぱい木材を積んで配送先へ。幾度となく腰を曲げながら、夜通し「手おろし」したこともしばしば。手があかぎれでズキズキ痛んでも、腰が砕けそうなほど痛くても、「苦労している親を少しでも助けたい」という想いで、必死でがんばっていた。

自分自身で木を積み、運び、おろすという経験。その繰り返しを通じて、それぞれの木の手触りや重量感、硬度を体感した。すると、いつのころからか、木の個性が手に取るように分かるようになった。配送先で出会った職人さんと交わす言葉から、「建築のいろは」も身につけていった。大変だったが、その過酷な経験の中で得たものは、とてつもなく大きい。

そして、平成10年に『東栄建物』を立ち上げる。保証人もなく、裸一貫。後ろ盾がない分、材料の仕入れにすら苦労したが、お客様や職人さんなど、とにかく「人」に尽くしてきた。そこに住まう人に想いをめぐらせ、「この木が1年後にはどうなるか？10年後は？」を考えて、家をつくる。たとえば、上質な木は色ツヤもよく、木目も繊細で美しい。だが、上質な木ほど割れたり反ったりする。そういったことも考えなくては、いい家はつくれない。それができるのもやはり、「木を知っている」「建物を知っている」から。「その場限りの、自社都合の要領仕事」ではなく、「先をじっくり見据えた、お客様目線の誠実な仕事」がモットーだ。

辛さに耐え、もがき続けた人生。だからこそ、出会いにも恵まれた。木の本質を学ばせてくれた職人さんや、心の支えになってくれた友人のおかげで「今」がある。だからこそ、木に対する愛着は計り知れないし、人への恩義を一つずつ返していこうと心底思っている。

物心がついたときから仕事中心、これからも仕事中心。ずっと、大好きな木と歩んでいく。いつまでも木と共に、誠実に歩んでいく。

1952年結城市七五三場生まれ。お城や古い建物を見ると木と対話。ゆえに、社員旅行には必ず「古い建物見学」を組み入れて、社員にも木と「語り合う」時間をつくっている。人が集まること、おもてなしをすることが好きで、朝食を準備することも。趣味は温泉に入ることで、好きな食べ物はそば。長所は「優しい、頑張り屋」、短所は「洋服のセンスが悪く、ゆえにいつもスーツ」。